En la isla griega de Rodas, el escultor Cares de Lindo, discípulo del famoso escultor clásico griego Lisipo, realizó El Coloso de Rodas, terminado en el año 292 a.C.

Una monumental estatua de bronce representando al dios griego Helios, protector de la ciudad, de 32 metros de altura sobre unos pilares de mármol de 15 metros.

La estatua fue encargada por Ptolomeo I como conmemoración por su victoria en Rodas frente al asedio de Demetrio Poliorcetes en el año 304 a.C., quien huyó ante su gran flota.

Debía ser impresionante como se llegaba a la ciudad en barco pasando bajo las piernas del coloso, una de las primeras puertas a la ciudad, tanto, que es considerado una de las 7 maravillas del mundo antiguo. La tercera imagen, más realista e impresionante, no es el dios Helios, se corresponde con el Titan de Braavos, de Juego de Tronos, en alusión al histórico griego.

Sin embargo, no se mantuvo en pie por muchos años, en el año 226 a.C. un terremoto derribó la colosal obra, dejando el cuerpo del dios Helios repartido en ruinas a los pies de la ciudad, solo quedo intacta una de las piernas hasta la altura de las rodillas.

Más tarde, Ptolomeo III propuso su reconstrucción, pero el pueblo de Rodas se negó ante la noticia del Oráculo de Delfos (del que ya hablamos en este otro post) de que el terremoto había sido ocasionado por los dioses ante la ofensa del hombre por levantar la estatua del dios Helios.

De este modo, la obra de Cares de Lindo quedo destruida y esparcida en ruinas a los pies de la ciudad durante 900 años más.

Hasta el año 654, cuando la invasión árabe en la ciudad de Rodas, hizo que definitivamente desapareciera el coloso al ser vendido a un comerciante judío, quien se dice, se lo llevó a Edesa, en la actual Turquía, con la ayuda de 900 camellos para fundir todo el metal y, luego, venderlo.

"El bronce se vendió al peso… la historia, nadie se atrevió a tasarla."

Wikipedia: Coloso de Rodas | Ptolomeo I | Cares de Lindos | Helios.

En Delfos, a los pies del monte Parnaso, nos encontramos con una pequeña montaña que se eleva 700m sobre el nivel del mar, donde la Antigua Grecia situó este santuario, en el lugar por aquel entonces conocido como "Pito". Este nombre, esta relacionado en la mitología con una gran serpiente Pitón, hijo de la diosa Gea, que vigilaba el oráculo primitivo.

La Pitia o Pitonisa, era un personaje elegido de forma neutral con un nombramiento vitalicio, a quien acudía todo tipo de personajes para realizar sus consultas al dios Apolo, desde gente pobre hasta los propios reyes. La fé en el oráculo de Delfos era total, siglos de aciertos lo abalaban, y sus pocos errores eran considerados como malas interpretaciones de lo dicho.

Uno de los consultantes que más me llama la atención y del que ya hablamos en un post hace un par de semanas, es Leónidas I de Esparta, él, como otros miles de griegos, realizó su consulta al oráculo en tiempos de la invasión de Grecia por los descendientes de Perseo.

En el año 490 a.C. ante el inminente ataque del rey Jerjés I. Leonidas acudio al oraculo para su consulta y Apolo le dio una respuesta ambigua para interpretar...

"Mirad, habitantes de la extensa Esparta,

o bien vuestra poderosa y eximia ciudad es arrasada por los descendientes de Perseo,

o no lo es; pero en ese caso,

la tierra de Lacedemón llorará la muerte de un rey de la estirpe de Heracles

Pues al invasor no lo detendrá la fuerza de los toros

o de los leones, ya que posee la fuerza de Zeus. Proclamo

en fin, que no se detendrá hasta haber devorado a una

u otro hasta los huesos."

Esparta tenia dos opciones, ser conquistada, o perder a su rey.

"No se salía de Delfos con respuestas… se salía con una pregunta mejor."

Wikipedia: Oráculo de Delfos | Apolo | Leonidas I de Esparta.

En el año 492 a.C. comenzó la Primera Guerra Médica, la primera invasión a la Antigua Grecia por el pueblo Persa. Ordenada por el rey Persa Darío I, pretendía castigar a las principales ciudades griegas con su invasión, pero la victoria de los atenienses en la Batalla de Maratón, puso fin a la guerra y la invasión.

Años después, en el 480 a.C. el rey Persa Jerjes I , hijo del ya muerto Darío I, queria vengar la derrota de su padre, invadiendo de nuevo Grecia y pretendiendo esta vez no hacerse con las ciudades, sino con todo el territorio.

Para ello formó un ejercito del que Herodoto constó que había 2,5 millones de soldados, una enorme flota, cientos de jinetes y carros de guerra, acompañados todos de un número similar de personal auxiliar. Se trataba de algo a lo que Grecia directamente debía rendirse.

Muchas ciudades se sometieron a su paso, pero otros, pretendieron frenar su avance hasta la muerte.

Fue en agosto o septiembre del año 480 a.C. cuando algunos griegos pretendieron estratégicamente frenar al colosal ejercito de Jerjes. Para ello, se enfrentaron por tierra en el estrecho paso de las Termópilas, de unos 10 a 30 metros de anchura, hoy en día completamente desaparecido con el cambio del paisaje, con un ejercito de 300 soldados espartanos dirigidos por el Rey Leónidas I de Esparta, apoyados por algunos otros cientos de soldados.

La idea era frenar el avance de las tropas por tierra en el paso estrecho y por otro lado, frenar la flota persa con la flota ateniense, por mar.

La batalla duró 7 días con 3 largos días de combates y acabó con la derrota final de Leónidas y los espartanos en el estrecho. Hoy, podemos ver en ese mismo lugar un monumento a Leónidas I y la batalla de las Termópilas en conmemoración a los Espartanos y la victoria de Grecia, donde situamos las coordenadas de este post.

En la fuentes de Herodoto se citan las bajas griegas en 2.000 (incluidos los 300 espartanos) y las persas en 20.000.

Este dato junto a la posterior derrota persa en el estrecho de Salamina, fue decisivo para que jerjes abandonase Europa con temor a quedar atrapado y dejase al mando de la invasión al general Mardonio, quien murió con combate al año siguiente en la Batalla de Platea, que puso fin a la invasión Persa.

"En las Termópilas no cayó un ejército… se puso en pie una idea."

Wikipedia: Primera Guerra Médica | Segunda Guerra Médica | Batalla de las Termópilas | Leónidas I de Esparta.