Durante las primeras exploraciones inglesas a Australia, la corona concluyó que aquella tierra no poseía riquezas para ser explotada (gran visión de los expedicionistas ingleses...), y decidió tomarlo como lugar para deportar a sus presos debido a la superpoblación de las cárceles en Inglaterra.

El primer pelotón de 750 presos fue enviado a Port Jackson, Nueva Gales del Sur, en el año 1788 a las ordenes del Capitán Arthur Philip, un almirante de la Marina Real Británica, que fue el gobernador de la primera colonia europea en Australia, y fundador de la ciudad de Sydney.

Se estima que unos 180.000 presos fueron enviados a Australia entre los años 1788 y 1868, allí, comenzaban una nueva vida trabajando en la construcción de todo lo necesario para la llegada de más habitantes a la colonia, carreteras, puentes, casas, puertos, etc...

La colonia más grande de presos del país y el lugar del que tenemos el trágico recuerdo de la masacre del 28 de abril de 1996, es Port Arthur, donde situamos estas coordenadas.

(Es anecdótico, pero curioso como para mencionar, que los australianos todavía hoy se refieran a los británicos como "pommies", ya que todos tenían las iniciales en sus uniformes POME, Prisioners of Mother England.)

Localizado en la isla de Tasmania, el complejo de Port Arthur, patrimonio de la humanidad, es una atracción turística por la que pasear para ver sus barracones y jardines en ruinas.

Trágicamente, Port Arthur sufrió en 1996 una de las peores masacres que ha vivido Australia, y la más grande perpetrada por un solo hombre. Martin Bryant, de 29 años, entró en Port Athur la mañana del 28 de Abril con su Volvo 244 y, armado con una arma semiautomática, una escopeta y bidones de gasolina, asesino a 35 personas.
Fué un punto de inflexión para el pueblo australiano y la posesión de armas, que quedó fuertemente regulada en tan solo 3 meses tras los hechos.

Martin Bryant, fue condenado a 35 cadenas perpetuas sin revisión, podemos encontrar videos de la entrevista policial como el de la imagen de arriba en youtube, y también la entrevista completa en Wikileaks.

Hoy en día, podemos ver una cruz que recuerda los nombres de las 35 victimas de la masacre.

Wikipedia: Port Arthur | Arthur Phillip | Masacre de Port Arthur.

Una isla fantasma, se diferencia de una ficticia porque la primera permanece durante mucho tiempo hasta que se confirma su inexistencia en las cartas de navegación, y la segunda, es producto de mitos, leyendas u obras literarias.

Es increíble que en pleno siglo XXI y con las tecnologías actuales, entre otras Google Maps, la isla fantasma Sandy, se haya colado en toda nuestra cartografía hasta su "desdescubrimiento" en 2012 por el barco científico RV Southern Surveyor.

Cuando el barco estaba estudiando las placas tectónicas de la zona, decidió echar un vistazo a la isla, ya que estaba cerca y nadie la había visto ni conocía nada sobre ella. Poco a poco fueron acercándose al lugar entre Australia y Nueva Caledonia mientras rastreaban con detectores para su estudio el fondo marítimo, llegados al punto que marcaban los mapas, no había isla, solo océano y más océano. Sus radares marcaban en la zona de la isla una profundidad de 1400 metros aproximadamente.

¿Qué había pasado con la isla?

Desde hacia varios siglos, la cartografía se había convertido en un bien muy preciado y la lista de competidores para ofrecer sus cartografías, era muy extensa, tanto cartógrafo se debía a que había como hoy en día, imitadores, plagios, copias de unos a otros que se vendían como originales. Esto hizo que los verdaderos cartógrafos tuvieran que emplear en la época ciertas medidas propias como protección de sus mapas, como copyright por así decirlo. De este modo, los cartógrafos empezaron a inventarse partes de sus mapas con el fin de saber quien los copiaba, se inventaban una curva extraña, una isla o incluso una montaña o una cordillera, de este modo, si otro mapa aparecía con ese elemento, el cartógrafo sabia y podía demostrar que le habían copiado.

No se sabe a quien pertenece el mapa original hoy en día, pero no cabe duda que este cartógrafo dió con la clave para ocultar sus mapas casi para siempre, encontró una isla que nadie quería ir a ver para desmentir y así se mantuvo hasta el año 2012.

GoogleMaps y compañía ya la han retirado de sus mapas.

Wikipedia: Isla Sandy.