Durante las primeras exploraciones inglesas a Australia, la corona concluyó que aquella tierra no poseía riquezas para ser explotada (gran visión de los expedicionistas ingleses...), y decidió tomarlo como lugar para deportar a sus presos debido a la superpoblación de las cárceles en Inglaterra.

El primer pelotón de 750 presos fue enviado a Port Jackson, Nueva Gales del Sur, en el año 1788 a las ordenes del Capitán Arthur Philip, un almirante de la Marina Real Británica, que fue el gobernador de la primera colonia europea en Australia, y fundador de la ciudad de Sydney.

Se estima que unos 180.000 presos fueron enviados a Australia entre los años 1788 y 1868, allí, comenzaban una nueva vida trabajando en la construcción de todo lo necesario para la llegada de más habitantes a la colonia, carreteras, puentes, casas, puertos, etc...

La colonia más grande de presos del país y el lugar del que tenemos el trágico recuerdo de la masacre del 28 de abril de 1996, es Port Arthur, donde situamos estas coordenadas.

(Es anecdótico, pero curioso como para mencionar, que los australianos todavía hoy se refieran a los británicos como "pommies", ya que todos tenían las iniciales en sus uniformes POME, Prisioners of Mother England.)

Localizado en la isla de Tasmania, el complejo de Port Arthur, patrimonio de la humanidad, es una atracción turística por la que pasear para ver sus barracones y jardines en ruinas.

Trágicamente, Port Arthur sufrió en 1996 una de las peores masacres que ha vivido Australia, y la más grande perpetrada por un solo hombre. Martin Bryant, de 29 años, entró en Port Athur la mañana del 28 de Abril con su Volvo 244 y, armado con una arma semiautomática, una escopeta y bidones de gasolina, asesino a 35 personas.
Fué un punto de inflexión para el pueblo australiano y la posesión de armas, que quedó fuertemente regulada en tan solo 3 meses tras los hechos.

Martin Bryant, fue condenado a 35 cadenas perpetuas sin revisión, podemos encontrar videos de la entrevista policial como el de la imagen de arriba en youtube, y también la entrevista completa en Wikileaks.

Hoy en día, podemos ver una cruz que recuerda los nombres de las 35 victimas de la masacre.

Wikipedia: Port Arthur | Arthur Phillip | Masacre de Port Arthur.

En la región de Waikato, en la isla norte de Nueva Zelanda, nos encontramos con la ciudad Matamata, de unos 8.000 habitantes aproximadamente.

Es una zona de pastos verdes a los pies de las cordilleras Kaimai, conocida por su cría de caballos pura sangre y por ser el lugar de acogida de uno de los pueblos mas famosos del cine, Hobbiton.

Fue allí en esas colinas verdes donde Peter Jackson decidió situar el lugar ficticio de las novelas de J. R. R. Tolkien.

"Uno de los pueblos mas antiguos de La Comarca, situada en la cuaderna oeste, al sur de Sobremonte y al noroeste de Delagua"

Hoy en día podemos pasear por las praderas y ver las casas, además de degustar cerveza Hobbit en la taberna The Green Dragon, incendiada en El Señor de los anillos: El Retorno del Rey y reconstruida para la posterior trilogía de El Hobbit.

Bonito lugar para tomar una cerveza y disfrutar la hierba de los medianos.

Wikipedia: La Comarca | Hobbiton | Matamata | J.R.R.Tolkien.

En la Playa de Koekohe, al sureste de Nueva Zelanda, se encuentran las Rocas Moeraki, llamadas así por la región Moekari. Son unos cantos rodados muy grandes y esféricos que se encuentran a lo largo de la playa tanto dispersos, como en grupos.

Su origen es legendario para los locales maoríes quienes hablan de una gran migración de sus ancestros y los restos de la misma hoy en día.

Las rocas casi esféricas y algunas rotas, con sus grietas, dan ideas de caparazones o huevos gigantes, de época prehistórica, pero si miramos a la explicación científica, estos monolitos esféricos fueron producto de los sedimentos del fondo marino millones de años atrás, cuya erosión costera a revelado para nosotros su imagen y espectacularidad hace unos cientos años como relatan algunos textos.

Sin duda, su belleza y su misticidad, lo ha convertido en un atractivo turístico hoy en día.

Wikipedia: Moekari | Petroesfera.

Una isla fantasma, se diferencia de una ficticia porque la primera permanece durante mucho tiempo hasta que se confirma su inexistencia en las cartas de navegación, y la segunda, es producto de mitos, leyendas u obras literarias.

Es increíble que en pleno siglo XXI y con las tecnologías actuales, entre otras Google Maps, la isla fantasma Sandy, se haya colado en toda nuestra cartografía hasta su "desdescubrimiento" en 2012 por el barco científico RV Southern Surveyor.

Cuando el barco estaba estudiando las placas tectónicas de la zona, decidió echar un vistazo a la isla, ya que estaba cerca y nadie la había visto ni conocía nada sobre ella. Poco a poco fueron acercándose al lugar entre Australia y Nueva Caledonia mientras rastreaban con detectores para su estudio el fondo marítimo, llegados al punto que marcaban los mapas, no había isla, solo océano y más océano. Sus radares marcaban en la zona de la isla una profundidad de 1400 metros aproximadamente.

¿Qué había pasado con la isla?

Desde hacia varios siglos, la cartografía se había convertido en un bien muy preciado y la lista de competidores para ofrecer sus cartografías, era muy extensa, tanto cartógrafo se debía a que había como hoy en día, imitadores, plagios, copias de unos a otros que se vendían como originales. Esto hizo que los verdaderos cartógrafos tuvieran que emplear en la época ciertas medidas propias como protección de sus mapas, como copyright por así decirlo. De este modo, los cartógrafos empezaron a inventarse partes de sus mapas con el fin de saber quien los copiaba, se inventaban una curva extraña, una isla o incluso una montaña o una cordillera, de este modo, si otro mapa aparecía con ese elemento, el cartógrafo sabia y podía demostrar que le habían copiado.

No se sabe a quien pertenece el mapa original hoy en día, pero no cabe duda que este cartógrafo dió con la clave para ocultar sus mapas casi para siempre, encontró una isla que nadie quería ir a ver para desmentir y así se mantuvo hasta el año 2012.

GoogleMaps y compañía ya la han retirado de sus mapas.

Wikipedia: Isla Sandy.

Samoa, independizada de Nueza Zelanda en 1962, es una isla colonizada hace 3500 años por navegantes de las islas del este de Fiyi. Desde Samoa, estos magníficos navegantes se extendieron por toda Polinesia. 

En el siglo XVIII con la llegada de los primeros europeos, se inicio en las islas un comercio bastante importante. En el año 1892 Samoa decidió cambiar su huso horario para mejorar su comercio con la parte este del planeta. Ya entrado el siglo XIX, Estados Unidos, Reino Unido y Alemania, tenían establecidos puestos de comercio por todo el territorio del Reino de Samoa. Esta relación comercial y este huso horario se mantuvieron hasta el siglo XXI.

En el siglo XXI la relación comercial dio un giro de 180 grados para continuar con su proceso del lado de Asia, Australia y el Pacífico. Este incremento fue tan exagerado que en mayo de 2011, el archipiélago de Samoa, decidió mediante la aplicación de la Ley de la Linea Internacional de Cambio de Fecha anunciada en el Parlamento Samoano, eliminar el día 30 de diciembre de 2011 para así mejorar sus posibilidades haciendo negocios con Asia.

"No tendremos viernes"

Dijo el primer ministro de Samoa Tuileapa Sailele Malielegaoi, que, alegando que ganarán dos días hábiles por semana para negociar con Australia y Nueva Zelanda, dio luz verde a la ley del cambio de fecha.

Así es, como los 180.000 habitantes de esta preciosa isla, suprimieron un día de sus vidas.

Wikipedia: Tuila'epa Sailele Malielegaoi | Polinesia.